Projekt črpalne hidroelektrarne (ČHE) Kozjak od začetka nastajanja državnega prostorskega načrta (DPN) spoštuje pravico javnosti do sodelovanja, kar je potrdila tudi odločitev Evropske komisije.
Skozi posamezne faze postopka so bile prebivalcem, strokovni in širši javnosti predstavljene ključne vsebine projekta ter možnosti za sodelovanje, izražanje mnenj in podajo pobud. V nadaljevanju je predstavljen kronološki pregled aktivnosti, ki odraža prizadevanja za transparenten in vključujoč proces načrtovanja.
Uredbo o državnem prostorskem načrtu (DPN) za črpalno hidroelektrarno na Dravi in daljnovodno povezavo ČHE-RTP Maribor je sprejela Vlade Republike Slovenije 17. februarja 2011, objavljena je bila v Uradnem listu (Ur.l.RS št. 12/11 z dne 25. 2. 2011).
Iz javno dostopnih podatkov je razvidno, da je postopek sprejemanja DPN potekal skladno z vso veljavno zakonodajo prostorskega načrtovanja. Iz dela dokumenta »Povzetek za javnost« izhaja, da je bila pobuda za pripravo prostorskega akta podana pod št. 360-37/2005, dne 24. 11. 2005 in da so bile vse smernice nosilcev urejanja prostora pridobljene med majem 2006 ter novembrom 2007. Javna razgrnitev je bila izvedena med 20. 5. 2008 in 23. 6. 2008, javne predstavitve pa so bile 5. 6. 2008 v občini Pesnica, 10. 6. 2008 v občini Selnica ob Dravi in 11. 6. 2008 v Mestni občini Maribor. Dopolnitve in dodatne strokovne podlage so se izdelovale od septembra 2008 do aprila 2010. Dodatne strokovne podlage so bile predstavljene 9. 3. 2010 v Mestni občini Maribor, vsi zainteresirani občani in drugi prebivalci so bili seznanjeni s spremenjenimi rešitvami 6. 5. 2010 v Mestni občini Maribor, 10. 5. 2010 v občini Selnica ob Dravi in 11. 5. 2010 v občini Pesnica. Junija 2010 so bila podana stališča do pripomb in predlogov javnosti in občin.
Po sprejetju DPN za ČHE Kozjak je leta 2012 Ekološko društvo Kozjak Dragučova na Evropsko komisijo vložilo pritožbo na postopek priprave DPN za ČHE Kozjak. Na podlagi prejete pritožbe, da naj ne bi bilo omogočeno sodelovanje zainteresirane javnosti v postopku izdaje dovoljenj, so 11. junija 2012 v pristojnih službah Evropske komisije odprli poizvedovalno zadevo v okviru EU pilot o gradnji ČHE Kozjak na Dravi. Takratno Ministrstvo za kmetijstvo in okolje, Direktorat za okolje (za Republiko Slovenijo) se je z dokumentom »odgovori Republike Slovenije na vprašanja Evropske komisije (14. 8. 2012)« obširno odzvalo na vrsto postavljenih vprašanj. Evropski komisiji so bili med drugim pojasnjeni postopek priprave DPN, postopki, ki bodo sledili sprejemu DPN, podana so bila pojasnila glede upravnih odločb, ki jih bo pred začetkom gradnje še moral pridobiti investitor, izvedbe presoje vplivov na okolje, skladnosti uredbe z evropskimi direktivami ter o sodelovanju javnosti v postopku priprave DPN in v postopku presoje vplivov na okolje. Prav tako je ministrstvo navedlo tudi več kot sto neformalnih aktivnosti za seznanjanje lokalne skupnosti in širše javnosti, ki presegajo zakonsko določene obveznosti sodelovanja javnosti. Odgovorom je Slovenija priložila še oceno skladnosti s šestim členom habitatne direktive.
Avgusta 2013 je Slovenija od komisije prejela zahtevo po dodatnih pojasnilih, na katera je odgovorila septembra 2013. Ta so se nanašala na stopnjo podrobnosti rešitev v DPN, celoten sistem prostorskega načrtovanja v Sloveniji, vpliv načrtovanih ureditev na sprejeto povečanje in spremembo omrežja Natura 2000 v letu 2013.
Še pred zaprtjem zadeve je Evropska Komisija v dopisu z dne 31. 1. 2024, naslovljenem na Ekološko društvo za Kozjak, med drugim navedla tudi: »Vašo zaskrbljenost razumemo, vendar želimo ponovno poudariti, da so službe Komisije natančno preiskale vse vidike vaše pritožbe in kjer je bilo to potrebno, pristojne slovenske organe zaprosile za dodatna pojasnila. Posebno pozornost smo posvetili prav vidiku sodelovanja javnosti v postopku sprejema vladne Uredbe za ČHE Kozjak, ob upoštevanju direktiv o CPVO in PVO. Na podlagi te presoje službe Komisije v tej fazi postopka in na podlagi dostopnih informacij, nismo ugotovile obstoja kršitve določb EU okoljskega prava. Obravnavo vaše pritožbe bomo zato zaključili.« Dokument je javno objavljen in dostopen tukaj.
Evropska komisija je po prejemu odgovora in dodatnih pojasnil s strani RS 4. februarja 2014 poizvedovalno zadevo EU-Pilot št. 3624/12 zaprla kot uspešno rešeno za Slovenijo. Kot izhaja iz spletne objave je Ministrstvo za infrastrukturo in prostor sporočilo, »da je Evropska komisija zaprla poizvedovalno zadevo v okviru EU pilot o gradnji ČHE Kozjak na Dravi, kot uspešno rešeno za Slovenijo tudi z vidika postopka priprave DPN za ČHE Kozjak na Dravi. Kot so še zapisali, za Ministrstvo za infrastrukturo in prostor takšen razplet pomeni potrditev, da je bil postopek priprave DPN za ČHE Kozjak na Dravi izveden ustrezno, hkrati pa, da so ustrezni tudi postopki priprave za druge DPN, ki jih izvaja na takšen način«.
Iz vsega navedenega izhaja, da je bila javnost v postopek priprave DPN vključena ustrezno in skladno s pravili evropskega okoljskega prava.
V zvezi s projektom je bila na Ustavno sodišče Republike Slovenije vložena tudi pobuda za oceno ustavnosti in zakonitosti državnega prostorskega načrta. Ustavno sodišče je postopek obravnavalo pod opravilno številko U-I-310/11 in pobudo 28. 9. 2012 zavrglo, ker pobudnika nista izkazala pravnega interesa za začetek postopka.
Upoštevajoč kronološko navedeno predstavitev sodelovanja javnosti v projektu ČHE Kozjak zaključujemo, da je bil postopek umeščanja v prostor voden pregledno, zakonito in ob spoštovanju pravice javnosti do sodelovanja.
